Samedi 25 et Dimanche 26: le grand canyon

Samedi matin, une fois de plus, le départ est matinal. Une longue route nous attend pour aller vers le Grand Canyon. Ne sachant pas ce que nous allons trouver sur la route pour déjeuner, nous prenons avant de partir un bon petit déjeuner dans un petit bouiboui sympa près de pont historique de la ville.

Sur la route, nous ne manquons pas de prendre en photos le rocher en forme de Sombrero qui a donné son nom au village ou nous avons dormi (la forme de sombrero ne convainc pas tout le monde) et nous faisons une petite halte aux magasins touristiques à l'entrée de la route 27 de Monument Valley pour compléter nos achats de bijoux faits par les Navajos.

Nous reprenons la route... Le paysage est dégagé, les étendues désertiques sans faune, laissent place à des étendues avec de petits arbustes à ras du sol.

En début d'après-midi, nous sommes à l'entrée Est du parc de Grand Canyon : point de vue sur Little Canyon River et arrêt pour le pic nic sur un parking bien aménagé (le vent s'est arrêté pil-poil pour nous laisser manger tranquillement).

Sans trop comprendre pourquoi, nous constatons que le réserve Navajos du grand canyon est un peu différente des autres. En effet, dans les précédentes, tous les emplois semblaient être tenus par des indiens (native americans). Ici, les indiens sont toujours à l'honneur mais il y a beaucoup d'américains non natifs à travailler dans la réserve.

Ce soir, nous dormons à 80 miles de la, à Valle, au sud de Grand Canyon village.

Nous avons donc l'après-midi pour traverser le parc et rejoindre l'hôtel... Tranquille! C'est sans compter sur les nombreux arrêts que nous allons faire pour observer ce paysage à couper le souffle. C'est immense, grandiose, magnifique...

En arrivant au "grand canyon visitor center", nous découvrons que nous avons changé d'heure une fois de plus et c'est fermé. Impossible donc d'avoir des renseignements sur les activités pour dimanche, on improvisera.

Direction l'hôtel pour une soirée tranquille au lounge.

Dimanche, nous n'avons rien de spécial prévu dans notre planning. Nicolas souhaite descendre au Mooney Falls, Céline aimerait aller au Sky Walk. Nous nous arrêtons à Tusayan pour prendre quelques renseignements. Malheureusement, la personne de l'accueil du centre touristique ne sait pas nous répondre et nous oriente vers Grand Canyon Village. Nous n'aurons pas plus de chance au village. Nous nous rendons cependant compte que ni l'une ni l'autre des randonnées ne peuvent être faites car trop loin de notre point de chute, il faut dire que le plateau du Colorado s'étend sur de nombreux kilomètres carrés.

Au final, Irène et Céline resteront sur le plateau, sur les chemins goudronnés avec des points de vue sur le canyon. Et les 4 autres tenteront une descente vers le Colorado, disons plutôt un début de descente : il y a 16kms entre le haut du plateau et la rivière... Un peu long pour une ballade de 3 heures. En chemin, nous avons rencontrés de nombreux "écureuils" à l'affût du moindre bout de nourriture laissé par les touristes (il est interdit de les nourrir et ce n'est d'ailleurs pas utile pour les voir).

Après nos ballades, nous retournons vers l'hôtel nous poser un peu, faire un tour à la piscine pour certains ou juste boire une bière pour d'autres.

Ensuite, retour vers le grand canyon à quelques 40 kilomètres de Valle pour le coucher du soleil. Les guides conseillent d'aller à Hopi Point. Nous suivons ce conseil... comme beaucoup d'autres. Pour rejoindre le point de vue, nous devons prendre la navette car la route est fermée aux voitures de tourisme en période estivale. Nous devons faire la queue mais des navettes spéciales sont mise en place lors des fortes affluences.

Nous ne regrettons pas le choix que nous avons fait : la vue du soleil couchant sur le canyon est... spectaculaire : les roches prennent des couleurs orangées, jaunes, rouges... C'est splendide et bien différent de la vue de la journée. En pleine journée, les couleurs ne ressortent pas autant. En fin de journée c'est complément différent. Après ce magnifique spectacle, nous choisissons de retourner directement dîner à notre hotel plutôt que de nous arrêter en route.

Lundi matin avant de partir pour Las Vegas, nous montons dans un helico pour un survol de 45 minutes au dessus du Canyon. C'est tout simplement magique. Les mots ne suffisent pas pour décrire le spectacle.